Biografie des Monats Dezember 2025

Gertrud Caspari (1873–1948) – Bilderbücher für Kinderaugen

von Dörthe Schimke

Zwölf Biografien im Kulturhauptstadt-Jahr: Von Januar bis Dezember 2025, während Chemnitz Kulturhauptstadt Europas ist, erinnern wir anhand von Artikeln der Sächsischen Biografie jeden Monat an bedeutende Töchter und Söhne der Stadt.

Ihr Name prägte einen eigenen Kinderbuch-Zeichenstil und die Kindheit von Millionen. Gertrud Caspari, geboren 1873 in Chemnitz, entstammte einer Kaufmannsfamilie und wuchs mit ihren vier Geschwistern in einem künstlerisch interessierten Elternhaus auf. Nachdem sie zunächst als Erzieherin tätig gewesen war, absolvierte Caspari bis 1898 eine Ausbildung zur Zeichenlehrerin an der Dresdner Kunstgewerbeschule. Durch die Basedowʼsche Krankheit zeitweise ans Bett gefesselt, konzentrierte sie sich auf das Illustrieren von Kinderbüchern, oft in Zusammenarbeit mit ihrem Bruder Walther. 1903 erschien mit dem Titel „Das lebende Spielzeug“ ihr erstes Bilderbuch, viele weitere Bücher sowie zahlreiche Illustrationen für Adventskalender, Spiele, Postkarten und Tafeln für den Schulunterricht folgten. Große Flächen, einfarbige Hintergründe in warmen Farben, einfache Perspektiven und scharfe Konturen prägten ihren Stil, die Motive entnahm sie der kindlichen Lebenswelt. Ihre Manuskripte, Skizzen und Originale gingen Ende des Zweiten Weltkriegs verloren.

Mit der Biografie des Monats erinnert die Sächsische Biografie an eine der erfolgreichsten Bilderbuchillustratorinnen des 20. Jahrhunderts, die ihre Wurzeln in Chemnitz hat.